[봄의약속안과] 드림렌즈 효과/드림렌즈 장점 (강동 드림렌즈, 송파드림렌즈)

초등학교 6학년 때부터 안경을 써 온 회사원 조모(34.여)씨는 안경이 지금도 내키지 않습니다.

불편하기도 하지만 안경 때문에 눈 주위가 붓고, 미관상에도 안 좋게 느껴지기 때문입니다. 주변에선 라식수술을 권하기도 하지만 한번도 몸에 '칼'을 댄 적이 없어 두렵기만 합니다. "수술이 잘못돼 아예 실명하는 건 아닌지 …". 그런 생각에 쉽사리 결정을 내릴 수도 없고, 주변에서 들리는 부작용도 그녀의 선택을 주저하게 만듭니다.

하지만 무작정 마음을 졸일 수만은 없는 일. 결국 병원을 찾아간 그녀에게 의사는 의외로 수술이 아닌 다른 방법을 말했습니다. "드림렌즈를 해보는 게 어떠냐?"는 것이었는데요.

근시의 불편을 호소하는 사람들에게 드림렌즈 열풍이 불고 있습니다. 안경을 벗는 것은 물론 시력교정 효과까지 있어 요즘  저희 봄의약속안과에는 드림렌즈에 관한 문의가 끊이질 않고 있습니다.

# 시술 없어도 시력교정 가능

근시를 호소하는 사람들에게 안경은 괴로움일 수 있습니다. 그 괴로움을 해결하는 방법은 라식·라섹수술과 같은 시력교정 수술이 있지만 각막이 얇거나 나이 등의 이유로 수술이 어려운 경우도 있습니다.  이들에게 최근 안과의사들이 드리는 처방이 드림렌즈입니다. 렌즈를 잠 잘 때 착용, 각막의 굴절력 변화를 일으켜 시력회복을 유도하는 것입니다. '각막굴절교정렌즈'가 더 정확한 표현이지만 잠 잘 때 쓰기 때문에 '드림렌즈'란 닉네임으로 주로 사용합니다.

드림렌즈의 정식명칭은 20년 전 개발된 orthokeratology lens다. 줄여서 O.K 렌즈라고도 했다.

초창기의 O.K 렌즈는 단순히 경도 근시만 교정되고 각막에 상처가 생기는 단점이 있었으나 5~7년 전부터 시력교정 효과와 착용감이 향상돼 많은 사람들이 쓰게 되었으며, 잠자는 동안 각막을 눌러줘 낮시간에는 안경이나 렌즈를 착용하지 않아도 잘 보이게 하는 시력교정 효과가 생기고, 근.난시 진행도 억제있어 성장기 어린이 혹은 초,중,고등학생에서 성인에 이르기까지 많은 사람들이 사용하고 있습니다. 해외 저널에 발표된 학술자료에 따르면 근시 진행을 75~80%까지 억제해 준다는 보고도 있습니다.

잠잘 때 끼면 하루 정도, 길게는 2~3일간 시력교정 효과를 볼 수 있으며, 낮 시간대 활동때문에 잠 잘 때 끼는 것을 권장하는 것일 뿐 낮시간에 이 렌즈를 꼈다고 효과가 없는 것도 아니기 때문에 야간근무를 하시는 분들도 낮에 렌즈를 끼고 밤에 빼면 역시 밤 시야가 밝아집니다.

# 이런 분들에게 추천드립니다.

안과의사들은 초등학생에게 드림렌즈를 자주 추천합니다. 이제 막 근시가 시작됐다면 근시의 진행속도를 늦출 수 있고, 활동량이 많아 안경을 썼을 경우 생기는 부상 우려 등을 말끔히 씻을 수 있기 때문입니다. 여자 아이의 경우 안경에 의해 콧뼈 형성이 제대로 되지 않거나, 눈 밑에 검은 그림자가 생기는 등 외모에 나쁜 영향을 미치게 되므로 성장기에 얼굴 모양을 제대로 잡아주기 위해 안경 대신 드림렌즈를 권하기도 합니다.

사실 드림렌즈는 외국에서 눈이 나쁜 스쿠버다이버들을 위해 고심끝에 본래 성인용으로 개발된 것이기 때문에 어린이 혹은 청소년용으로만 오해할 필요는 없습니다. 

과거엔 근시가 약한 정도만 시력교정 효과가 있었지만 최근엔 기존 드림렌즈 외에 중등도 및 고도 근시를 교정 할 수 있는 드림렌즈가 개발돼 마이너스 3~4디옵터 이상, 7~8디옵터의 고도근시에도 탁월한 교정 효과를 보여주는 프리미엄렌즈도 개발되었습니다.

하지만 렌즈를 제대로 관리를 하지 않을 경우 결막염 혹은 렌즈트러블 등이 생길 수 있으며, 관리방법과 사용법을 정확히 교육받지 않는다면 교정효과를 떨어뜨릴 수 있으므로 주의하셔야 합니다.